第二十三章
告示读完后，郡守府外的百姓却仍未散去，反而排成了一条长队，在街道上翘首以盼。
之前元孟冬曾有言道，会根据百姓受到的损害发还财物，薛莲与崔十一两人，带着自郡守府原班人马中，仔细挑选出来的，名声尚可的小吏们，一起搬了桌子坐到侧门边，挨个百姓进行记录。
他们所叙述之事，有些已经过去太久，考证困难，有些属于人口失踪，难以寻到痕迹，甚至还有些人，口中说着漏洞百出的谎话，竭力尝试着能不能骗到别人。
薛莲笑的脸酸，说的口干，拿笔的手更像是绑了铅块，几乎恨不得能有什么突发事件，来打破眼前这看不见尽头的重复工作。
像是呼应她心中想法一样，崔十一毫无预兆的站了起来。
薛莲仰头，眨了眨眼：“你要做什么去？”
崔十一沉声道：“有客至。”
郡守府坐落在接通南北城门的主街道上，各色建筑在两侧林立，风柔和的摇动着形形□□的布幡，此时，一辆灰顶宽篷的大车正在街上悠悠的跑着，马蹄嗒嗒，车轮吱吱嘎嘎的压过石板，没有扬起一点灰尘。
车夫的位置上盘膝坐着一名红衣少女，明珠宝剑，神采飞扬。
在大车距侧门还有十余丈时，崔十一与薛莲便分开人群，主动迎来上去，郑重为礼。
“澹台姑娘。”
“崔兄，薛姐姐。”澹台鲤笑着问了声好，“孟冬和纤阿在不在，我替她们带了几个人过来。”
……
澹台鲤的到来，仿佛是在平静的湖面上用力砸下了一块巨石，溅起滚滚浪花，翻腾的波涛向四周不断蔓延，冲洗着湖中的巨石，也惊的借地势掩藏身形鱼们纷纷游动起来，露出了身形。
楚晋拎着他那把几乎从不离身的三弦，飞身掠到了屋顶，顾苍头枯瘦如柴的双手依旧抄在袖子里，佝偻着背，却以与外形决不相称的速度，鹰隼般闪至门前。
与此同时，元孟冬也停下和堂妹的谈话，按刀推窗。
在打开窗户的瞬间，元孟冬笑了起来，元纤阿跟着凑过脑袋，挥退了从角落里冒出来的那些衣上五音绣字，正蓄势待发象里先生们。
“澹台。”
澹台鲤也微微笑道：“孟冬，今日好大的阵仗。”
她从故乡越过重重峻岭来此，身上还沾着山林间清新的气息，步履轻盈，眉目纯净，衣衫上点缀的明珠仿佛是被花瓣托住的露水，在绚丽如晚霞的红裙上闪烁，极能吸引旁人的目光，但澹台鲤举手投足间无意流露的那种怡然而满不在乎的态度，又自然而然的将这些目光隔离开来。
元纤阿懒洋洋道：“昆墟少主大驾光临，我等若是怠慢，岂不显得齐国失礼？”
元孟冬拉着堂妹的手，双双跳了出来。
幼时她曾误入奕斋，没过多久在心中便猜到，里面那位斋主恐怕正是昆墟山主姬沧浪本人。昆墟九薮一脉相传，每代山主都以剑为名，以姬为姓，丹宛二字，不是化名就是本名。
既然多年受人家师父指点，元孟冬和澹台鲤之间也算的上半个同门，她含笑仔细打量着对方，却发现澹台鲤右手袖子断了半截，切面光滑平整，仿佛被利器所割，连带着行动间也有些许滞涩。
这一带还有哪位高手，居然能伤到昆墟山的高徒？
元孟冬略想了想，猜测道：“澹台，你是碰见朝歌了？”
澹台鲤点头承认：“刚刚在郑城外头撞见小歌，忍不住就互相试了试身手。”对元纤阿笑道，“小歌托我转达，她今日恐怕得稍微晚些回来，恳请郡主殿下替她留门留饭。”
元纤阿抿嘴一笑。
楚晋在屋顶上无趣的打了个哈欠，悠悠转回去屋里，不过片刻，后院中便传来延绵低沉的三弦声。
故友经年重逢，互相间本该有说不完的话，可跟着澹台鲤一同进门的那辆马车委实过于引人注目，元孟冬好奇的听了听车中的动静，诧异道：“澹台，你给我带了一车猪过来？”
马车中活物的鼻孔里正不算吭吭哧哧的喘着粗气，从动静上来看，重量也实在不算小，足够加一个月的菜了。
澹台鲤喷笑：“这么说倒也没错。”
她们对话的声音惊动了车里的生物，一只粗厚的手从门缝中伸出来，紧跟着是同样粗厚的身躯与另外三肢。
这俱躯壳的主人身后还有另外两位兄台，他们都绷着明显不合身的衣服，从车中艰难的翻下来，连滚带爬，口中冒着凄厉的叫声：“下官求见高大人！”
“……”
“这‘猪’长的还挺奇怪。”角落中，郡守府内原有的某厨娘喃喃。
“而且还有点眼熟。”厨娘身边的小吏也咬着耳朵道。
冷风嗖嗖的吹过来，卷起地上的落英，打了个旋儿溜走，湛蓝无云的天空上，一群麻雀扑腾着飞过，“啾啾”欢唱。
元孟冬默默看着面前的三位仁兄，后知后觉的反应过来对方的身份——她已经给邬郡的县令们都发了公函，离的不远的甚至已经有了回音，但东边五县却如投石入海，仍然音讯全无。
听这三人的口气，无疑是高绶下属官员，加上言语中不知郑城变化，只能判定对方在还没接到公函时，便已经上路朝这里赶来了。
虽然不知他们为何要来求见上司，但高绶恐怕都已经无法为这三人提供任何帮助了。
“诸位非得见他也行。”元孟冬低声轻笑，然后甚是好脾气的回答道，“虽然有些困难，但孤自愿出力，送各位再走一程。”
阳光洒满庭院，飞鸟衔去落花，风停了，尘埃也停了，柳条柔顺的垂落下来，仿佛是亭亭不断的青烟。
三名县令茫然的看着眼前说话的少女，对方美丽的令他们呼吸一顿，再转头瞧瞧红衣似火的澹台鲤，呼吸又是一顿，最后看见站在檐下，相隔最远的元纤阿时，一口气没喘上来，双膝一软就跪了下去。
“微，微臣拜见长宁郡主。”
战战兢兢，汗出如浆。
元纤阿眯起明眸，似乎回忆起了什么，然后从左往右，挨个将三人的名字慢吞吞点了出来：“角山令吕四谨，义春令魏天冠，淮城令朱明。”
元纤阿每点出一个人的名字，对方的身子就往下低了一分，最后，她嫣然一笑，柔声道：“三位大人，真是久违了，长宁心中颇为想念。”
三人听了，差点齐齐昏厥过去，前年高绶还活着时，曾经示意他们出力阻拦长宁郡主去君子城的车驾，结果差点耽误了元纤阿回书院年考的行程，今日双方再次重逢，看见元纤阿沾着杀气的笑容，顿时如坠冰窟般瑟瑟的发起抖来。
“不过咱们虽然有些旧时‘情谊’。”元纤阿拖长声音，目光从他们身上扫过，悠悠道，“但论礼法，三位今日应该首先拜见公主才是，怎地如此目中无人？”
公主？吕四谨，魏天冠和朱明闻言，心中都是一惊——刚刚第一个姑娘说话是自称什么来着，好像是孤？
元孟冬眼睁睁看着三名县令轴心不动，手脚并用，一拱一拱的爬了个半圈，伏地齐声道：“微臣拜见建康公主。”
“……请起。”
……
太阳的光芒逐渐由刺目变得温柔，它从高楼移向树梢，又落到了檐角，最终难免淹没在城郭之外。
又到了掌灯时分。
今夜的郑城比起往日来要明亮上许多，但元孟冬的脸色却沉的超过以前的任何一天。
经过不断的询问，耗时整个下午，元孟冬才从对方口中的真话假话中提炼出了事情的真相。
三人实在不愧是官/场老手，表面瑟缩可怜，内里奸猾无比，他们先是用印鉴证明身份，等弄清“高绶意图行刺公主被诛”的事实，可惜了两声后，便纷纷表态要向元孟冬投诚。
元孟冬无可无不可的应下了。
几人将说话的场所从庭院移到花厅，在元纤阿随口指了一事，与澹台鲤挽着手离开后，他们就渐渐流露出了本来的意图。
三人试探着对自己说起元纤阿的坏话，试图挑拨两人的姐妹情谊，见元孟冬未曾反驳，脸上安心确认的神色一闪而逝，便由浅入深，越说越露骨。
好像自从进入齐国之后，许多人都觉得她与纤阿关系不佳。
元孟冬捕捉到这个细节，然后将其打包封存，安置在脑海中的某个角落里，等待需要的时候再行开启，支着脸继续听三人编故事。
吕四谨描述往事，魏天冠补充细节，朱明替他们作证，从不同角度，努力将元纤阿塑造成一个城府深沉，心思鬼蜮，嘴上喊姐姐，腰里掏家伙的蛇蝎美人。仗着身为陛下的嫡亲侄女，在朝蒙蔽圣听，嚣张跋扈，在野欺压官吏，逼迫他们为自己敛财害人，稍有不从者便株连格杀，委实罪行累累，罄竹难书。
元孟冬听到这里时，顺口问了句朝歌如何，便瞧见对方露出痛心疾首，如丧考妣的神情。
狗腿，爪牙，打手，助纣为虐，为虎作伥等等词汇被按到朝歌的身上，据说她借表妹长宁郡主的势力无恶不作，又因为武功高强，没人抓的住她，便逍遥法外，直到今天。
话里话外都恳切的透露出，希望公主殿下能出手将其制服的意思。
当然，如果殿下手上的武力不足以镇压对方，为了正义能得到伸张，稍微用点计策也是无伤大雅，下毒啦，弓箭手掷杯为号啦，他们都是理解并且表示支持的。
沐浴在期待的目光中，元孟冬抬眼，盯着他们三人瞧了片刻，慢慢露出一个微笑，轻松换了话题：“不知三位今日来郑城的原因是？”
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