第86章 之子于归

　　馥贞拉着芷缨出了灶房，疾步往那小女孩追去。芷缨回头，不甚放心的又望了一眼，问道：“他行吗？”馥贞脚不停步，边跑边说：“反正比你强多啦。”芷缨刚想问：“可他怎么会做饭呀？”一转念间，已明其理：“馥贞如此爱吃，章炳银为了她，哪有不会的道理？”想到此处，脸上微微一红：“我自然也愿意为了彬哥，学习厨艺。”微一分神，脚下一绊，差一点摔倒下去。

　　内堂的门扉后，只见惠芝蜷缩在角落，将刚才盛在衣兜里的米饭，一把一把的掏出来吃。馥贞一把将她拧了起来，说道：“你躲在这儿干吗？”芷缨忙道：“别弄疼了她。”为惠芝拍去衣襟上沾着的饭粒，柔言问道：“你妈妈呢？带我们去见她，好吗？”惠芝含含糊糊的道：“妈妈……”忽然转过身去，顺着楼梯，拔腿便跑。

　　芷缨吃了一惊：“她去哪儿呀？”已听得馥贞一声发喊：“别跑！”抓起芷缨的手，一阵风似的追了上去。芷缨跑得气急，捂着胸口道：“她带我们上阁楼做什么呀？”一言甫毕，见惠芝忽然停住了脚步，除去两只鞋子，提在手中，推开其中一间房门，蹑手蹑脚的走了进去。芷缨和馥贞相对大奇，都想：“难不成伯母在房中休息？”也跟在后面，动作极轻的进了房间。

　　昏暗的斗室内，只见窗帘半掩，静得连根针掉在地上都听得见。芷缨往周围略微打量，见西首摆着一只样式古老的衣柜，窗台边还放着一个精巧的梳妆奁，正思忖着：“这里是婧媛的闺房，还是她母亲的卧室？”忽听得馥贞“啊”的一声尖叫，指着地面，神态惊恐已极。芷缨顺着她手指的方向看去，只见脚下地板上竟然拖着一条长长的血迹，从房门直通床铺，室内光线昏暗，越发显得血迹暗红，有如一条蜿蜒的绸带。

　　芷缨惊骇之下，几欲晕厥过去。馥贞吓得跳了起来，她正踏在血迹之上，两只脚底都沾满了鲜血，每移动一步，地上便踩出两只粘稠暗红的血脚印。一时间，斗室中血迹凌乱，暗红的脚印散落在地板之上，腥臭之气一阵阵袭上鼻端。馥贞惊得大叫，连连往地上吐口水：“哇哇，什么鬼东西，呸呸，鬼东西！”

　　惠芝听得她吵闹，忙跑上前来，小小一张脸上满是怒气，伸出手来，便要去捂馥贞的嘴。馥贞哪容她碰到自己，避开地上的血渍，脚下如飞，在斗室内团团打转，惊慌大叫：“别过来啊，你是人是鬼？阿弥陀佛，天灵灵，地灵灵，我可没犯着你啊！”芷缨扶着衣柜，脸色煞白，胸口像是被什么东西堵住了一般，闷塞难当，睁眼往别的地方看去，目光所及之处，惊见床铺上赫然躺着两具尸首，其中一具正是婧媛，另一具是一位中年妇女，当是婧媛之母，只见她额头上破了老大一洞，暗红色的鲜血凝固在伤口周围，二人均面孔朝上，双手跌在身侧，眼睛紧闭。芷缨这一惊之下，“啊”的一声尖叫，额头上汗珠滚滚而下，腿脚酸软，顺势坐倒在地。

　　在二人的惊呼声中，一个小小的身影缓缓的移至床边，正是惠芝。只见她伸长了胳膊，踮起脚尖，努力拉起脚边的一床薄被，小心翼翼地覆在尸体之上，动作极轻极缓，生怕吵醒了她们一般。她口中轻轻的哼着歌儿，吟唱着：“妈妈、姐姐睡觉觉，小朋友安安静静的，谁都不许吵……”拿起床头的蒲扇，学着亲人在世时的模样，东一下，西一下，认认真真的扑打着蚊虫。其时正值冬天，天气严寒，虫蚁少见，芷缨见她满脸的专注神色，压根不知道亲爱的妈妈和姐姐已经永远永远的离开了她，心中一酸，泪水涔涔而下，只觉生平所见惨事中，以此为甚。馥贞看得呆了，僵在原地，脚下如灌铅一般，再不四处奔跑。万籁俱静之中，只听得惠芝童稚的歌声在静室中回荡，陡然间“哐啷”一声脆响，一只盘子从高处跌落下来，砸在地上摔得粉碎，香喷喷的煎蛋味混杂在血腥气中，众人循声看去，见章炳银站在房间门口，目睹如此惨剧，脸如死灰。

　　芷缨挣扎着想站起来，可全身上下竟使不出半分力气，脑海中一片空白，只觉无论是何言语，在此刻说出来都已苍白。惠芝用清亮的声音唱道：“妈妈、姐姐睡觉觉，小妹妹乖乖听话，谁都不吵……”馥贞听得崩溃，忽然捂住耳朵，大声叫喊：“别唱了，别唱了，她们都死了，都死啦！”反转身去，一头栽进章炳银怀抱，眼眶通红，不忍再看。

　　惠芝睁着一双澄澈的眼睛，泪水在眼眶中团团打转，倔强的道：“不，妈妈和姐姐没有死，她们都睡着了，明天早上就会醒来。”扑在她们身上，双手环住母亲脖颈，闭上眼睛，表情心满意足，轻轻的呼唤：“妈妈，妈妈！”芷缨见殷红的血水顺着床沿一股股流下，心中大悲大恸，胸间一阵气血翻涌，挣扎着想要站起，刚迈出一步，眼前陡然一黑，就此人事不知。

　　也不知过了多久，迷迷糊糊中但觉人中上一阵刺痛，睁开眼来，见自己正半躺在内堂的木椅上，周围围着两张关切的面庞，正是馥贞和章炳银。芷缨一站而起，惊道：“惠芝呢？”馥贞不语，指了指墙角。芷缨顺着她手指方向看去，见惠芝蜷缩成一团，两只小手紧紧的环住膝盖，红肿着眼睛，正自细细啜泣，形单影只，显得又可怜又可悲。芷缨心中大痛，拔步便想往她走去。章炳银一把拦在她身前，低声：“你们都别过去，让她自己静会儿。”

　　一时间三人相对无言，抬眼间见天色渐渐暗了下来，屋内点着半截残烛，火光忽明忽暗。芷缨心下黯然：“原来我已晕了这许久，多希望这只是一场噩梦。”实在没有料到，婧媛之母竟然会想不通自杀，留下年幼的惠芝，孤零零的在这个世界上，想到：“我们若是晚来几日，或者压根不来，那惠芝岂不是……”念及此处，不由得打了个寒颤。

　　章炳银见大家许久不说话，先开口道：“我们三人不能永远守在这儿啊，你们说说该怎么安置她？”墙角惠芝听到这话，忽然爬起身来，拉着芷缨衣角，轻轻摇晃，满脸求肯神色，呜咽道：“不要走，我害怕，呜呜……”芷缨泪水夺眶而出，忙道：“我们不走，不走。”馥贞食指点唇，思索一阵道：“要不干脆送郭绍彬家里去吧？”章炳银一拍手道：“照啊，他郭家有权有势，多收一个小丫鬟，不就多一双筷子，一个碗的事儿么？我看这法子行得通。”

　　芷缨知道赵家与郑氏的关系，心道：“郑仲南既然已经对惠芝起了歹心，她亲人又已逝世，从此更难逃脱郑氏魔掌。若得彬哥收留，那的确是再好不过，可是……这明明是我们的私事，若因此连累到郑郭两家关系，又岂是我能擅自做主的？”章炳银见她面色犹豫，问道：“难道这法子不好吗？”芷缨踌躇道：“不是不好，只是……”叹了口气，当下将心中所虑都说了出来。

　　芷缨道：“我若开口请求彬哥收留，事情纵然不妥，想来彬哥也不会反对。可是，我不想让他为难……”馥贞忽道：“谁说了一定要找郭绍彬？我倒觉得让她跟着宛筠，那才是最安全的呢。”芷缨忙问：“跟着宛筠？可是宛筠就要嫁去郑家了呀，这怎么可以，不是羊入虎口吗？”馥贞连连摇头：“哎，我说你们这些凡夫俗子，脑筋怎么就转不过弯儿来呢？”

　　馥贞接着道：“你们想呀，郑家和沈家同为商贾大家，谁都不敢得罪了谁，这是其一；再者，你们不都说了吗？宛筠要嫁去郑家，郑仲南有再多的坏心肠，看在弟媳妇儿的面子上，也不敢公然去招惹惠芝啊。倒是你那个郭绍彬，惠芝要真到了他那里，保不准他哪天看别人长得还挺标致，起了二心，私下里收为二房都不知道……”芷缨先前听她说得头头是道，心下还暗自佩服，陡然间听到说“二房”云云，脸上一红，忙道：“说什么呢，正经事要紧。”馥贞嘟起嘴巴道：“婚嫁大事，怎么就不正紧了？”章炳银赶紧补上一句：“就是！我看着哪，郭绍彬就不是什么好人。”馥贞道：“你又不是他，你怎么知道他不是好人了？”章炳银道：“那你又不是我，你又怎么知道我不知道他不是好人了？”馥贞道：“就如你所说，你又不是我，你怎么知道我不知道……”二人无限循环，倒像是比赛一般，存心等着看谁口舌不灵，先自出错。

　　芷缨低着头，心中却在忖度另外一件事：“婧媛虽不是元凶，但致洵哥被捕，也是婧媛放出的消息。若不是如此，郑克生又怎想得出要拿致洵哥的性命，来威胁宛筠婚嫁？”沉吟道：“道理是讲得通的，可是……”馥贞满脸不解：“还有什么可是呀？”章炳银赶紧接道：“就是！还有什么可是？”馥贞吐吐舌头道：“老乌龟，你别打岔，行不行啊？”章炳银得意洋洋的道：“你求我啊，求我我就不打岔。”两三句话，二人又争了起来。

　　芷缨本想说：“可是我怕宛筠不肯收留惠芝，她毕竟是婧媛的妹子，虽说不上仇恨，但整天见面，总是会伤心。”话未出口，心中忽想：“宛筠胸襟开阔，性情明朗，我怎可以小人之心，妄加忖度她的决定？她若亲眼看见适才惨状，一定会有所动容。”想到此处，不禁长长的松了一口大气，招呼来惠芝，柔声道：“惠芝别怕，我带你去另外一个姐姐那里，有她保护你，没人敢欺负你。”

　　惠芝和芷缨相处半日，虽无过多感情，但见芷缨面和亲善，自然而然生出依赖之意，眨巴着眼睛道：“姐姐你不可以保护我吗？”语音呜咽，说着便要哭了出来。芷缨鼻子一酸，泪光闪烁：“对不起，姐姐无能，只好送你去别人那里。”想起当初在医院里，也是因为力所不及，若不是幸得绍彬收养，便要与小辉失去了联系，心中好怕旧事重演，忙拉起她手道：“走吧，姐姐现在就带你去。”

　　章炳银赶紧拦住二人道：“交给我吧。我和馥贞正好要去沈家一趟，瞧瞧宛筠，顺便就把她给带过去了。”芷缨道：“没关系，我和你们一起去。”章炳银忙道：“那不行啊。你爹不是管你管得很严么？你要是回去晚了，你姐，还有那个大姨娘什么的，不打死你才怪啊？”芷缨听闻此话，念及姨娘的刻薄，姐姐的嚣张，心中果然一凛。

　　章炳银连声催促：“你赶紧回去吧，有我和馥贞在，难道我俩你还信不过吗？”一拍胸膛，眼神坚定毅然，全身上下每一处毛孔似乎都充满了信心。芷缨望了二人一眼，一个戆头戆脑，一个顽皮胡闹，心中暗想：“我还真信不过。”但在他的“盛情”驱逐下，倒不好再说些什么，只得道：“那好吧，我就先回了。馥贞，你一路上照顾着惠芝点儿，别让她跑丢了。”馥贞动了动嘴唇，还未答话，章炳银已经抢着答了：“当然！包在我身上，我章炳银是什么人啊，从来说一是一，说二是二。”芷缨见自己再不离开，章炳银多半就要拿扫帚赶自己走了，心下略有奇怪，又嘱咐了惠芝几句，这才一步三回头的去了。

　　馥贞目送着芷缨的背影在门墙后消失，转过脸来，皮笑肉不笑：“章大少爷，话说您这么着急的赶人家走，是什么用意啊？”章炳银一甩脑袋，姿势潇潇洒洒，拂起额发道：“能有什么用意？我不都说了嘛，她回去晚了，要遭家里人骂。看我多善良啊，从来就只知道为别人着想。”馥贞眼睛眨巴眨巴：“人家可是美女呀！”章炳银满脸不屑：“哼，美女，那是什么东西，能吃不，多少钱一斤，在哪儿买？跟你说实话吧，这天下女子啊，除了你和我妈，其余人我统统都视为粪土。哎呀，好臭，好臭！”伸出右手，紧紧捏住鼻子，左手还在面前不住的扇风，说的就跟真的似的。

　　馥贞心中暗骂：“死乌龟，臭乌龟，谁知你心中又在打什么坏主意，反正不是好事情。”感动之情溢于言表，双手捧在腮边，眸中星光点点：“哇，章大哥，你好伟大哟。”章炳银得她称赞，下巴几乎要昂到了天上去，伸手仔细捻好额前的一丛头发，熏熏如醉：“当然！我章炳银是谁啊？章子曰，章氏炳银者，君子也！你有这么一个值得骄傲的男人，不用说我都知道你佩服得五体投地，是吧？”心中暗自得意：“嘿嘿，爷能有什么小心思？天这么黑，我不过不想待会儿还要送芷缨回家而已。其实这美女吧，夜半相送，香泽微闻，本来也无妨，关键是死丫的心眼小得跟针眼似的，到头来多半油水没捞着，说不定还被她暴打一顿。这赔本儿的买卖，谁肯做啊？嘿嘿，我高瞻远瞩，怎么就这么聪明呢？”


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