第二章 昌隆
肖漠看向另一边的一人问道：“张大哥自从沣城出来，就一直沉默，可是有心事？”
除她俩之外的五名男子尽是护卫打扮，被问话的是护卫首领张治。
“小主子，何必连刘岚的幼子也不放过呢？”张治道。明明刘岚都给她跪下了，只求她放过他的孩子。就连他，跟随大人半生戎马，手上沾的性命无数，对个孩子也终究下不了手，可她一点没手软，当着刘岚的面，手起剑落，确实，有点狠了。
“张大哥是怪我下手太狠了？”不等张治说话，她继续道，“我若放过他的孩子，再过八年，他们就可以来找我报仇，既然冤冤相报何时了，那就此刻了了，省的日后多生事端吧。”
“可是……他们毕竟只是孩子。”张治还是有点于心不忍。
只听他的小主子语气平淡道：“活在仇恨中，不如就此解脱，及早托生个好人家，下辈子平安度过。”脸上再看不出什么表情，喝一声“驾”，疾驰而去。
张治看看阿九，阿九做了个无奈的表情，一扬马鞭，追了上去。人已死，再追究也没用了，他也不是为别人性命难为自己的人，摇摇头甩掉心里的不痛快，迎着阳光追着两人的背影向南而去。身后，沣城的轮廓早已消失在光影中。
与沣城的燥乱不同，南国大兴的都城昌隆，一派繁华景象，欣欣向荣，主街上车水马龙，人声鼎沸。
当朝太尉肖渊下朝回到家中，卸去一身公务，辗转来到后花园中。园内桂树已冒出骨朵，渐渐散发出了浓郁清香，太尉大人不喜酒，伺候他多年的管家孟乐深知主子脾性，知道他这时候最想在桂树下喝一杯应景的茉莉花茶。
肖府一年四季，花香萦绕，这是朝中尽人皆知的事情。不少大臣为巴结肖渊，从各地搜罗了名花名草登门相送，然而肖渊一概不收，即使是再难得的品种。他总说，花是有灵性的，沾了旁的目的，便玷污了花的品性，纵是再绝世的极品，在他眼中也失了神采。
肖渊自顾的品着茶香，厨娘徐步前来，呈上一碟新做的茉莉糕，肖渊拿起一块轻咬一口，说道：“锦娘的手艺是愈发精致了。”
“大人您还连嚼都没嚼，就开始夸了，真没诚意。”锦娘嫌弃道。
“嗯？”肖渊板起脸道，“府里家风，有待整顿。”
“您这个月已经是第十八次说这话了。”锦娘得意的笑笑转身走了。
“哎，你给我回来……”肖渊看向孟乐道，“我有吗？”
“这……”孟乐忍不住憋笑。
肖渊放下手中半块桂花糕，说道：“你还有什么事？”
“一品冠给小姐做的衣服送到了。”
“这么快？”
“是我让他们加急赶的，算日子，小姐这几日就该回来了。”
“没这么快，”肖渊轻抿口茶，“她八年没下山了，还不知道去哪野够了再回来，反正家又跑不了。”
孟乐一听笑笑道：“耽误不了回来过中秋就行。”
“嗯，她也得敢。”
未踏进大兴的时候，归心还真不重，一进入大兴境内，肖漠还真的有点归心似箭的感觉，当下决定哪都不去了，直接回昌隆，毕竟那里还是家。
傍晚他们歇在客栈用膳，发现客栈中往来不少江湖人，也是神色匆匆赶路的模样。
肖漠吩咐阿九：“江湖异动，去查查。”
阿九应道：“好。”这起身就要往外走。
肖漠拿筷子敲敲桌子：“着什么急，吃完再去。”
从外归来的阿九推开肖漠的房门，边进门边道：“查到了。”
“坐下慢慢说。”肖漠给她倒杯水。
阿九接过水杯，道：“江湖异动不假，却不是江湖之事，而是朝堂之事，这些江湖人要进京。”
“进京？江湖人入京，还不把京城的天挑了。”
“还不是您肖大公子的手笔，”见肖漠挑眉看着她，阿九清清嗓子道，“因为北滁皇帝深夜遇刺，震动朝野，天下皆惊，咱们的圣上下旨，召集天下武林人士，举办比武大赛，招选天下第一武功高手做御前侍卫，还要选一批高手组成武卫司，护卫皇城安全。”
“消息传的够快的。”
“各国之间，密探往来，又不是什么秘密。”
“京城若要生变故，岂是添加一个武卫司就能解决的。”
“凡夫俗子，难免怕死……”见肖漠看向她，阿九及时停住口，咧嘴一笑，喝水。
皇宫巍峨，富丽堂皇，白玉阶陛，华丽夺目，殿上飞檐，屹立天地间，庄严肃穆，这里的一砖一瓦都显示着皇家不容侵犯的威严。圣武殿内百官朝觐，冷子恩的日常之一就是端坐于龙榻之上，听百官上奏议事。
只不过今日，冷子恩的神色冷峻酷削，半眯着双眼看着堂下跪地奏报的几名臣子。了解圣上性情的人，都知道，圣上这个表情，有人要遭殃了。
“宋爱卿，是不同意朕举办大赛了？”冷子恩冷冷地开口。
“圣上，江湖人士入京，易生变故啊。”这位宋大人正是参政官宋刚明，人如其名，刚正廉明，不惧皇权，敢于觐见。
冷子恩目光一斜道：“白爱卿和肖爱卿也是这意思吗？”
白承缘与肖渊对视一眼，出列向冷子恩回答道：“回禀圣上，臣以为，几位大人为圣上着想之心，其忠可嘉。”此言一出，大臣们眼中冒光，以为得到了支持，冷子恩脸又黑了一层，“但，圣上求贤若渴招揽贤士之心乃为国之社稷着想，此大举也。”没想到他一转话头又倒向了冷子恩一边。白承缘这两边不得罪的态度让大臣们摸不着头脑。
冷子恩脸色终于缓了缓，对白承缘道：“那依爱卿只见，这大赛办不办得？”
“办不办得，就得请肖大人来回答圣上了，臣一介文官，动武的事还是肖大人在行。”
冷子恩闻言转向肖渊道：“哦？肖爱卿是何打算呐？”
肖渊出列向冷子恩不缓不慢道：“启禀圣上，臣认为英雄不问出处，圣上此举，可令散落江湖有能力却报国无门之士出人头地，为国家笼络人才，为社稷招贤纳士。”
肖渊这么一说，就是同意冷子恩的荒唐决定了，朝堂之上一片哗然，大臣们频频摇头。
“但，”冷子恩脸色刚一缓和，肖渊话锋一转道，“诸位大人的话，也不可不考虑。毕竟，圣上的安危是最重要的。”
冷子恩点点头道：“看来肖爱卿已经有了安排，爱卿做事，朕向来放心，此事就由肖爱卿一手安排吧，需要哪些衙门配合，呈份奏折上来即可，朕一律恩准。”
“臣遵旨。”
此事了结冷子恩很是满意，但看到宋刚明等人，脸色一沉道：“至于宋爱卿等人，只知呈口舌之快，既不能为朕分忧，朕留你们，还有什么用。”
冷子恩一向狠毒，杀人如儿戏，这几位，怕是……
“圣上，宋大人等也是为圣上安危着想，臣认为不如让他们负责大赛举行事宜，也算给他们将功赎罪的机会。”
到底肖渊说话还是有点分量，果然冷子恩道：“既然肖爱卿为你们求情，朕就先留着你们的脑袋。”
“谢圣上不杀之恩。”宋刚明等人赶忙谢恩，这场劫难算是逃过了，以后可不敢再多言。于是，朝堂之上又少了几个敢谏言的忠臣，多了几个明哲保身的庸臣。
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