第6章 初遇
第二天，林放依言辞掉了六扇门的差事，南下苏州。虽然他对繁华的京城并无丝毫留恋之意，但离京之前，他还是去了两个地方：一个是恩师萧懿的府邸，另一个，便是北镇抚司监狱。
林放之所以会去令人闻之色变的北镇抚司，是因为他很想看看那个从未谋面的冤案主角——小祥子。说来也怪，对于这个平生仅见的大案，自己关心的，不是国宝的下落，也不是闵升的阴谋，而是一个陌生人。
六岁入宫的他在深宫之内过着怎样的生活，又是怎样的惨痛经历使他丧失心智？在暗无天日的北镇抚司他又会有何遭遇？他能够逃过一劫么……
林放怀着复杂的心情向北镇抚司走去。他仿佛已经听见那凄惨的呻\吟；又仿佛已经看见那绝望的眼神……
然而，当他真正来到监狱门口，却听到一阵带着哭腔的争吵，看到一位妙龄女子。
林放看去，那女子大概十七八岁年纪，白绫衫，红罗裙，身量娇小玲珑，乌黑的头发挽成发髻，插一支玉簪，手上戴着一个玉珠串成的镯子，手里拿着一把装饰华丽的短剑。女子之容，亦如所配之玉，初见虽不惊艳，但温润柔美，久看不厌。此时，女子的一双美目中泪光点点，泫然欲泣，更显楚楚可怜。
监狱的守卫似乎并不懂得怜香惜玉，满脸不耐烦：“你这个女人到底怎么回事，都说了多少遍了，他疯了，还赖着不走！”
可那女子并不甘心，争辩道：“他没有，他没疯！”
林放心中一动，似乎意识到了什么，连忙快步走了上去。守卫见林放，便不再理会那女子，问道：“你又来干什么？”
“在下想进去看一个人。”林放答道。
“看一个人……”守卫冷笑一声，道：“你不会也想看那小祥子吧？”
“正是。可否行个方便？”林放问道。
“嘿，真邪门了，一个疯子还有人争着看，不行！”
“他没疯！我认识他这么久，从没见过他发疯！”女子又叫道。
“你这个女人真是……”守卫脸上露出淫邪的笑容：“你这么维护他，难道他是你相好不成？”
“你……”女子羞愤难当，拔剑上前。
守卫又惊又怒，喊道：“你想干什么？想劫狱不成？”
女子不答，只顾和守卫动起手来。林放怕她吃亏，连忙喊道：“住手！”
那守卫原打不过她，听林放这么一喊，便停了手，走到林放身后，说道：“你别过来啊，你过来我也不和你打，好男不跟女斗……”
林放见守卫这副德行，便教训他道：“这位姑娘不过想见一下故人，你不同意还罢了，竟出言不逊侮辱她，还不快道歉！”
那守卫听了，淫\荡的笑容又浮现在脸上：“哟，看不出来，你小子倒还挺怜香惜玉的，你是她什么人啊？”
“我是她什么人与你何干，还不道歉！”林放怒道。
那守卫非但没有道歉的意思，反而更加肆无忌惮：“这个女疯子，我向她道歉？没门！还有你，一来就说要见那个疯子，现在又这么维护这个女疯子，我看八成你也是个疯子！”
“不错，我就是疯子！”林放的忍耐已经到了极限，一拳将那不知死活的守卫打倒，那守卫还想叫人，被林放抓起一块土块塞到嘴里，登时发声不得。然后，林放抓着他的腰带，一把提起，向那女子扔去。
谁知，林放刚才用力过猛，竟把那人的腰带一把抓了下来。那人没有了腰带，裤子便掉了下来，露出了屁股，结果被女子一脚踢中，又飞向林放。
林放见状，便把腰带当成绳索，一头拴住那人，一头拴在树上。守卫大窘，一面拼命挣扎，一面又想叫喊，无奈嘴被堵住说不出话来，只得呜呜乱叫。
林放冷笑一声，将刀插在那人正下方，喊道：“你别乱动！要是掉下来，神仙也救不了你！”
守卫看着那明晃晃的尖刀，心里着实害怕，果然安静下来。
“这还差不多。”林放说着，问那倒霉守卫：“道不道歉？”
那家伙赶紧点头。
“放不放我们进去？”女子问道。
这回守卫却犹豫起来。女子见状，又照着他的屁股一阵猛踢，说道：“到底让不让我们进去？”
守卫这回可算学乖了，赶紧点头保屁股。
“哼！”女子见他总算同意了，又狠狠地踢了一脚，才停下来。
于是，林放一刀割断腰带，那人便摔了下来。他也顾不上疼痛，连忙站了起来，掏出嘴里的土块，一边提着裤子忙不迭地向二人道歉，一边还得带二人进入监狱，样子要多狼狈有多狼狈。
总算是到了囚禁小祥子的牢房，守卫丢下二人逃难似的跑开了。二人心思都在小祥子身上，也不再理会守卫。
“啊！”女子似乎被眼前的情景吓坏了，不禁惊呼一声。
眼前的景象，的确够得上触目惊心，也难怪她会害怕：小祥子被多条铁链死死缠住，动弹不得，嘴里不知被塞进了什么东西，也说不出话来。面如死灰，两眼无神，见到二人到来，竟毫无反应，兀自呆望着天花板；倒是一群一尺来长的大老鼠，一见人来，便奔跑嘶叫起来。
女子见他竟不理会自己，便呼唤道：“祥哥，你怎么了，我是兰若啊，我来看你啦，你……”
可是，小祥子似乎并没认出来是自己的好友，听到声音，神情大变，两眼充满惊恐，身体也不安地扭动起来，口里“呜呜”乱叫。
“你别怕，是我啊，我是兰若……”女子还想安慰他，可自己已然泪如雨下。
谁知，小祥子听到哭声，愈加激动起来，身体扭动的幅度更大了，接着，面色惨白，直挺挺地倒了下去。
女子见状大惊，连忙唤道：“你快醒醒啊，快醒醒……不要怕，是我，是我……”
女子哭得肝肠寸断，林放看了，心里也不是滋味，他扶起女子，劝道：“姑娘，他现在这个样子，我们在这儿，只会刺激他，加重他的病情，不如我们先暂时离开，等他情况好些再来看他。”
“关在这种地方，情况怎么能好？”女子道。
“何人在此喧哗？”
安慰的话尚未出口，便听见有人高喝。二人循声望去，只见一群人簇拥着一个太监向这边走来。
那太监见了二人，阴阳怪气地问：“你们两个是什么人，到这做什么来了？”
“来看望一位朋友。”林放答道。
“看朋友？”太监冷笑一声，更加阴阳怪气：“那个疯子就是你朋友？”
“他不是疯子！”那女子又和这个太监争论起来。
那太监吊起三角眼瞥了女子一眼，说：“哟，这不是兰姑娘么，怎么也到这种地方来了？哦——对了，你瞧我这记性，你们俩以前可是好朋友啊。真看不出，你这丫头，倒还挺有情义的。不过，兰姑娘，咱还是奉劝你一句，小祥子现在可是重犯，你不赶紧和他划清界限，到时候把你也关进来，咱可不懂得怜香惜玉啊。”
“他没罪，都是你们屈打成招！”兰若反驳道。
“呀，这话可从何说起啊？”太监故作惊讶，说道：“此案乃是圣上御笔钦定，我们哪敢屈打成招？”
“你……”兰若还想说话，却被林放拦住，抢先道：“在下给公公添麻烦了，在此给公公陪个不是。不敢打扰公公正事，在下这就离开。”
“走吧！”太监大度地把手一挥。
于是林放赶紧拉着兰若离开了。那太监的手下见他这么容易便放走了二人，不解地问：“您怎么就这样放他们走了？”
那太监见二人走远，面露凶相，咬牙道：“哼，要不是闵大人有吩咐，就是再来一百个，也休想活着离开！”
林放之所以着急拉着女子离开，是因为今日私闯监狱，已是不该，万一再得罪了那太监，后果更是不堪设想。所以，他也只好“三十六计，走为上计”了。出了门，他立刻放开女子，赔礼道歉：“事出紧急，不得已冒犯姑娘，还望恕罪。”
兰若瞪了他一眼，不满地说道：“那太监满口胡说八道，我正要教训他，你这么着急拉……拉我出来做什么？”
林放正色道：“在下知道姑娘生气，也知道那太监不怀好意，只是，姑娘试想，就算你教训了他，也无法替小祥子脱罪，反而连累了自己，得不偿失。”
兰若还是不服气，反问道：“那你想怎么办呢？难道要我见死不救？”
“查清真相，还他清白。”林放答道。
“查清真相，你以为我不想么？”兰若再次反问，语气很是焦急：“你以为我今天来，是为了和那死太监吵架么，还不是想问明情况，好替他伸冤，哪知道……”兰若一想起刚才的情况，不禁又难过起来。
“那小祥子六岁便入宫了，你又怎么会认识他？”林放见兰若如此关心那小祥子，对她的来历也好奇起来。
“我们在宫里认识的。在宫里，他只有我一个朋友。”兰若答道。
“原来你是宫女。”林放恍然大悟，不过，接着却又纳闷起来：“宫女也会武功么？”
“宫女怎么不能会武功？”兰若抢白道：“我是江妃娘娘的侍女，娘娘出身武将世家，江府之中，不论主仆，都会武功。我从小便跟随娘娘，我会武功，又有什么稀奇？”
“原来如此。”林放总算是明白了。
他是明白了，但兰若可不满意了，反问道：“你是谁呀，问这问那的，想做什么？”然后，她将林放从上到下打量了一遍，继续道：“还有，我和祥哥认识这么久，从没听他提起过你，你又是他什么人，跑这儿来看他？”
“不瞒姑娘，在下林放，与小祥子素昧平生。”
“素昧平生？”兰若惊奇地睁大了眼睛，问道：“那你来这儿做什么？”
林放心想，这女子既是小祥子的朋友，如果能得到她的信任，一定能知道更多关于小祥子的事情，没准还会对案情有所帮助。便也实话实说：“在下是刑部萧尚书的学生，萧尚书怀疑其中有冤，命在下前来调查。”
“调查得怎么样了？”兰若听说是萧尚书命他调查，似乎看到了一线希望，连忙问道。
“小祥子现在这个样子，恐怕查不出什么，现在只好另辟蹊径了。”林放答道。
“另辟蹊径？怎么辟啊？”兰若听他如此说，心里一下子没了底。
林放没有说话。
兰若见他不说话，心里更没底了，忙道：“你到底有没有办法啊？你有办法就告诉我吧，我可以帮你。”
林放听兰若肯帮他，正中下怀，便道：“眼下唯一的办法，就是南下苏州，调查飞虎帮。”
“好，我们这就去苏州。”兰若回答得很干脆。
“姑娘，那飞虎帮可不好对付啊。”林放为了表示负责，还是提醒了她一句。
“我不怕！”说着，便朝前走去。
林放见她言出即行，也不肯落后，快步跟了上去。
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