第十六章 初次任务
在逆流登上瀑布之后，原本如同笨拙木偶一般的阿基斯与阿瑟，此时已经能够向普通人一样行走，挥舞这手中的重剑，这一惊人的变化让两人欢呼雀跃！但修行没有就此结束，赫里赫特在废墟的那片空地上用手中的短剑画了一个半径只有一米的圆圈后，站在了里面，让两人用他们此时身上的装备，向自己发起攻击，直至将自己逼出圆圈。
可阿基斯于阿瑟却自以为能够穿着这沉重的装备行动自如就已经了不起的事后，舍弃了重剑，拾起了短剑于盾牌的赫里赫特，却在两人的猛攻下丝毫没有移动过半步。即使准许两人用任何的手段，结果也是一样。
同时进行的训练还有回避森林里布置的所有陷阱，连发的弩箭势如暴雨，招招致命，若不是铠甲坚硬，箭矢也是绑着染色袋的假箭矢，两人早已不知死了多少回。
而一旁观看的骑士们，望着气喘吁吁的两人放声大小，而马克那豪放的声音更是让人满腔怒火。
可就在两人渐渐能够避开森林里的陷阱，与赫里赫特激战之时，剑锋骑士团接到了凯梅隆国王的命令。
在齐格雷亚的议政厅里，大门严严实实的掩着，身在此地又没有日常任务的骑士们都聚集与此，整齐的阵列在他们的团长赫里赫特的面前，严肃的聆听着他们团长简单的叙述着国王的交付给他们的任务。
“这次的任务是剿匪，目的地是冬雪之森的深处，那是索尔帕里德平原上的一处神秘之地。而未知的危险在挑战我们的勇气与正义。诸位整装待发后，午时之前在广场上集合，任务的详细内容会在到达目的地时详细说明。为了吾等至上的君主！”
抱在头盔，站立如松，仰望这凯梅隆的国旗，骑士们随着赫里赫特的赫然高呼这。
“为了吾等至上的君主。”
在暮色堡的大厅里，已做好出发准备的阿基斯和阿瑟正在于古堡里的两位少女道别着。
“……就是如此，我们可能会很长一段日子不会回来。伊莉娜，莉莉丝与家里就交给你了。”
“是，主人。”
正统骑士的骑兵团要专注于日常的边防巡逻。而这次的任务也是个极好的锻炼几乎，因此参与此次任务的骑士，基本上是数名正统骑士带领下的候补骑士。
可是在队伍出发前，不知何时出现莉莉丝带上自己的包袱坐上了阿基斯那匹白色略带一点灰斑骏马上。然后对着一脸茫然的阿基斯大胆的声明道。
“阿基斯，我要和你一起去。”
也因莉莉丝的一句话，两人无不成了大家的焦点，阿基斯顶着锐利的目光，尽量让自己的从不知所措的状态下扭曲成为一脸认真严肃的表情。
“莉莉丝这是骑士团的任务，为什么你要跟着去呢？”
而魔法少女即使在众目睽睽之下，坚定不移的说道。
“我说过，不管你到哪？我都会跟着你的。”
若是在只有两人的面前说这样的话，阿基斯顶多就是心跳跳、脸红红的让他过去。可是在大家的面前说着天涯海角妹相随这样话，无不让阿基斯害羞得想要找一个多钻进去当一切没有发生过。
就在阿基斯犹豫如何回应的时候……
“没关系，就让她同行吧！’
骑士团长很平静的同意了莉莉丝任性的请求。一个月的时间，莉莉丝的在骑士团里已经用她那渊博的魔法知识得到了大家的信任于敬仰，而在此次的任务方面上，赫里赫特认为莉莉丝可以利用自己那丰富的知识提供他们有力帮助，成为强大后援。因此理由，阿基斯只能无奈的做出了妥协。
“好吧！反正到最后你还是会一意孤行吧？！”
只见，阿基斯跨上了马背牵住了缰绳将小巧的少女抱在了自己的怀里，少女满意又略显羞怯的靠在已经脱下重甲的阿基斯的怀里。
随着十多人的队伍浩浩荡荡的离开了小镇，少女们的好奇心眼渐渐上升，维尔薇娅带着许多的疑惑向身旁的另一位少女问道。
“呐，希露塔，从很久以前我就想问了，他们两人真的是兄妹吗？”
希露塔抚摸着维尔薇娅的头望着前方的阿基斯与莉莉丝意味深长的回应道。
“……我的维尔薇娅！在这里也就是你还认为他们是兄妹！”
而维尔薇娅只是侧头的反问着。
“不是吗？”
“你真可爱！他们是名义上的兄妹哦。”
“咦……那、那他们的关系这么亲密难道是……。”
那让纯情的维尔薇娅脸红的话题一下就溜进了莉莉丝的耳朵里，并第一时间带着她那从刚开始就一直泛红的小脸驳反驳道。
“~不是，绝对不是。”
就在魔法少女那毫无说服力的否定之后，阿基斯故意挤出了一脸苦的表情。
“~呃……莉莉丝你这样认真的否认我很寂寞的。”
最后希露塔窃笑道。
“~那为什么你又那么舒服的坐在阿基斯的怀里呢？”
在少女们诱人欢笑中，小镇渐渐远去，大家也开始抽着马鞭在索尔帕里德平原上奔腾着。
冬雪之森，在平原极西北之地，那里是接近世界之脊的一处古老的森林，因为特殊的地里环境和已是步入秋天的此时，绿色的平原也已过去。而此地常年的白色幻境，是冬雪之森得名之由。
经过一天马不停蹄的跋涉后，队伍终于到达了位处冬雪之森南端的一处事先设定好的临时据点。那里是一处被遗弃的前哨站，三层楼高的黑色哨塔和断壁，就是这个据点的一切。
大家各自将自己的简易的行李卸下搬入屋里，特拉维特将身后两匹马上的物资卸下后和大家进入了哨塔内，并将马也拉入了塔内以免被不知何时袭来的狂风暴雪给冻死。
虽然哨塔早已废弃，但是内部的设施依然健在，而在哨塔的第二层的较大的空房间里，夏莎向大家介绍着这次任务的详细内容。
“一伙来自瘟疫蔓延的南方挟持了塞蒂斯一位高级神职人员为人质的匪徒逃到了凯梅隆，并且进入了冬雪之森。而那位神职人员名为约瑟夫，目前没有排除他已经死亡的可能，但重点是这位神职人员身上带着的东西是我们必须找回来的。国王虽然不受十字教的约束，但也是虔诚的信奉者，因此这是国王给我们下达的最高级命令。”
靠在墙壁的特拉维特追问道。
“~呐，夏莎！那是什么重要东西，你还没有告诉我们呢！”
夏莎眉间一锁，闭上了双目缓缓的将名字道出。
“是一尊盛满圣血的金杯。”
众人一惊，他们没想到简单的剿匪任务居然还牵连着意想不到的事。
“盛满圣血的金杯……那不是传说中的圣杯吗？”
“没错，就是圣杯。只是现在匪徒的目的是不是圣杯我们还不清楚，若他们的目的是圣杯的话，他们所带来的灾祸就更不能忽视了。何况他们是从南方而来的，谁知道他们有没有将疫病一同带来。”
夏莎就像是一位严重的洁癖症患者一样用十分厌恶的表情猜测着匪徒，而候补骑士雅格绕着头上棕色的卷毛问道。
“可是圣杯，不是圣物吗？他到底会给我们带来什么灾祸啊？”
这时赫里赫特从夏莎的身后站到了她的身旁，向众人解释道。
“着就是我同意让莉莉丝跟来的原因，莉莉丝你一定知道圣杯是什么吧？”
团长认为，莉莉丝既然来了，这样的代价就必须要付。而莉莉丝也早已做了心理准备，没有任何抱怨。
随着魔法少女离开了阿基斯的身旁，来到了骑士们的面前。
“圣杯，传说圣子被处死之前的最后一日用来盛葡萄酒的金杯，金杯被源源不断的红色液态盛满，让他的门徒将其喝下，让其得到了意想不到的力量。鲜红的葡萄酒也在那之后，被认为是圣子之血，因此盛满圣子之血的金杯就成了圣物。”
将大家知道的知识叙述了一遍后，少女又继续说道。
“从魔法的角度来看，圣子之血就是高密度魔力之源，圣杯就是容纳那庞大魔力的容器。虽然，我没有见过实物，但相传，在圣杯被封印之前圣杯里永远不会被空着，圣子之血将恩泽众生，也就是说那是一个载满了无尽魔力的容器，而着就是我对圣杯的认识。”
魔法武器并不需要魔法知识，只需知道如何输出魔力，因此多年来没有接触过魔法的王国依然强大。可大家对魔法知识了解甚少，这对魔法渐渐普及的世界来说是致命弱点。这也是赫里赫特·戈明夫邀请莉莉丝向骑士们指导魔法知识的重要原因。
而特拉维特此时追问道。
“无尽魔力的容器？那东西到底能有什么用？”
只见，在妮娜的身旁名为苏菲的女骑士对于他愚蠢的疑问反问道。
“特拉维特……你想想看如果你拥有了无尽的魔力，你就可以用那股强大的力量做什么？”
可特拉维特除了一脸的茫然就什么也没有了、
“……”
见此，女骑士做了一个简单的比喻。
“假如拥有了无尽的魔力，就能独自完成攻城级别以上的魔法，而这样的东西却落在匪徒的手中，着会给凯梅隆带来多大灾害？我们是很难想象的。”
赫里赫特肯定苏菲的说法。
“就是如此，我们剑锋骑士团是索尔帕里德平原上的守护者，国王将着艰巨的任务交给了我们，那么我们就必须不辱使命。而我们要做的就是剿灭匪徒找到人质和圣杯并将他们夺回。”
最后赫里赫特指示道。
“现在开始分三个小队，轮流对冬雪之森进行探索与侦查，任务和房间的分配也由此决定。”
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