第304，邀请
“血婴怕水，天生的。也害怕冬天，在强大的血婴只能生活在炎热并且干旱的环境里，他加入圣罗兰教会，应该是为了从教会里得到延续他生命的圣水。为此不惜成为他们的爪牙，孤身攻击我们的军事联盟北金王国，和在忠诚杯上袭击我们，应该都是接受了教会的旨意。因为教会也知道他其实是个无法控制的野兽，在别人的地盘上撒野总好过在圣山捣乱。”霍小雨说：“北金王国通过实际战斗，推测往水里添加药剂攻击血婴，虽然杀不死，至少能延缓他的攻击速度，详细情况陆奇清楚，洁萝公主的信是写给他的。”
陆奇很长时间都没说话，开口时是询问爱茵：“红手套早就知情？”
爱茵在后面跨上一个个坐席台阶“红手套不知情，知情的只有我、徐大人和阎亮、文仇，你们几个别多心，在西罗展示出真实实力前，我也不敢推测他到底是不是教会派来捣乱的，所以必须保密。”
“那比赛——”
“四强就在这儿啊！”爱茵微笑着双手抬起：“两百多个人筛选出最后的四强，你，霍小雨，乌鸦联盟的一个，和黑权杖的一个。乌鸦和柯费尔都不想比了，他们觉得西罗参赛，他们能活到现在已经很满足了。”
霍小雨长叹一声：“那我也不比了，按照目前的积分排序吧。”
爱茵：“你想好了，你的实力其实要比陆奇强一小节，不一定会输给他哦。”
霍小雨转身离去，边走边说：“没办法了，我的“皇后的叹息”没修炼到家，比也是白比。就这样吧，按照原来的顺序我也能拿第二……”
他走到最低下的一层台阶，纵身跳了下去，妖娆的身段消失在最后一幕余晖下。
爱茵看着陆奇：“那就是你了，四强里你的积分现在是排名第一，你没有跟战晋送钱，成绩没有任何水分，这冠军是你应得的。一大块封地、巴林厄十字勋章……都是你的了！”
“我是……冠军……”陆奇有好多话堵在心头，但话到嘴边又什么都说不出来。
他看了下西方沉下去的太阳，心里微微有些别样的感慨。淡淡的欣喜，和更多的茫然。
柏林厄勋章是绿色的，铁十字勋章是黑色。
一级铁十字勋章上只有一个带着黑色花纹的十字符号。
柏林厄勋章上，正面浮雕柏林厄大门和整座城堡的外观图，简单几笔勾勒出这座气势宏伟，全大陆独一无二的巫师帝国首都。背面的设计跟铁十字勋章设计相仿，都是刻着获得勋章的是谁，为巫塔立下了什么功业或者有什么样的出色表现，落款是年月和巫塔委员会。
这是他在比赛后获得的奖励之一，另外据说还有一块封地，等了三天委员会只发给他了勋章，封地的事连影子都没有，他干脆写了封申请信，提出无偿把封地赠送给委员会。
结果第二天，他的申请就得到了批复，还有委员会下发给他的五十个金币作为补偿。
苍蝇再小也食肉，苍蝇再大也是苍蝇，陆奇的身份他自己心里有数，如果自己是哪家贵族子弟，通过人找关系，有人脉，说不定付出足够多的好处后，能顺利得到一块封地，但他就算拥有一个冠军身份，却依旧只是个奴族的后裔。
在巫塔，在西南境，还从没有奴族能像真正的贵族那样有一块封地和货真价实的爵位。
在他的小房子里，双手把那两块勋章掂量来掂量去，陆奇清楚，按照巫塔的晋升法规，获得了三块一级铁十字勋章或者一块巴林厄勋章加一块一级铁十字勋章的巫塔巫师，有权直接获得晋升权利，再加上他平日的表现，他翻来覆去的琢磨，到底能不能在年底前得到晋升的机会。
为此他私下里找过几次爱茵，爱茵说申请已经帮他递交了，估计可能性有百分之七十左右。
为了这次晋升，陆奇特地拜托向蓝和陈沛凑齐了三封推荐信，都交给爱茵了，时间一天天的过去，冬天伴随纷飞的大雪到来，但始终没有确切的消息传来。
入冬以后，伽罗华重新回到图灵城，去帮军事高山处理图灵城的情报和治理任务，伽罗华原先的工作就落到陆奇的手里，每天处理大量文件，接手各种各样，全大陆各地有价值或没价值的情报，虽然枯燥无味，但是都是没有生命危险的事务。
根据陆奇统计，红手套这样的对外情报部门加特种作战部队，成员的伤亡率比正面战场正规军的战斗还要高出百分之三十。更加高难度的是，正规部队通常会在伤亡率超过百分之十时无法完成强力进攻，超过百分之二十会选择撤退。而情报工作如果某个信息节点出现漏洞，可能一人的失陷就会导致成百上千人的死亡。
这些天他从处理的文件里判断出来，红手套的情报中点工作主要有三条线：夏暮王国占比百分之三十，那是圣罗兰教会的大本营。中州地带，主要是龙庭及往北的区域，占到百分之三十到四十，因为那里是帝国的核心，也是最近几年圣罗兰教会重点渗透的区域。
图灵城国以及钦河以南占到百分之十，其余的分别赔给在西境、北方和西南境内部，详细情况整个巫塔只怕只有爱茵一个人能做到完全掌握，徐荣负责宏观事务，基本不管具体的事情。军师高山一般会在爱茵提出具体事情时拟定意见，爱茵会把需要他知道的情报交给他。
爱茵这么做的原因有很多，这是用效率在换取情报网的稳定性，有利有弊，总的来说，在巫塔里，没有谁能比爱茵做情报做的更好的了。
忠诚杯比赛结束后，柏林厄军团军团长、德邦家族的族长战晋被以乱收财务搅乱比赛公平性的名义被抓了起来，从十月审到十一月，但凡稍有点头脑的人都知道，德邦家族这次是完蛋了。原因当然不是搞比赛那么一丁点小事，据说黑权杖后来重新向委员会递交了一份两百页厚的罪状，上面登记有战晋及其家属、手下所犯的各种罪行。大到私吞军饷，小到马车踩踏城市公众花园珍贵草木，凡是一个具体的人能做的错事上面都登记了，而且基本都有相关证据，由此得出的结论不是战晋家族太不检点，而是黑权杖蔡家在背后下了太多太多旁人难以想象的力气。
陆奇心里还有一件事放心不下，那就是向蓝。向蓝劝他参加巫师比赛，又利用她的人脉在参赛和晋升上给足了帮助，她当时并没有提出报酬的要求，说以后想起来再说。
陆奇心里有些担心夜长梦多，他不怕向蓝哪天突然提出，让他帮忙做他做不到的坏事，更不怕利用手里的权力帮她做好事，拒绝和答应都不是难题，他最担心的是向蓝会奇思妙想让他做一些处于灰色地带的事，短时间内似乎没有副作用，但以后说不定会有什么反噬作用的事情。
十一月初的某一天，当年冬季第一场雪铺天盖地的将城市化成银装素裹的水晶城，那天，先是下午爱茵把陆奇叫过去，说要请他吃饭。当天的晚饭到场的人陆奇都不认识，但从打扮上看，都是委员会里颇有权位的人物。晚饭上，那些人说的事他也基本都听不懂，一顿吃吃喝喝，爱茵向他引荐了几个人，几乎是逼着陆奇干了满满五大杯烈酒，弄的立志毕生滴酒不沾的陆奇反复几乎喝一口吐一次。
这天晚上，陆奇五脏翻腾，饭菜没吃多少，但连胃都差点吐出来。
但宴会后不久，他就收到了委员会有关晋升序位8的情况调查。
“本调查是巫塔巫师晋升序位8必须填写的资料，务必详尽，如有不实严惩不贷。填写完后，交由上司转达给委员会，晋升者将于一个月内得到委员会批复。”
调查信上这样写道。
也是陆奇喝吐了的这天
向蓝突然派人送来邀请信，邀请陆奇参加一场她们贵族圈子的宴会。
送信的仆人是这么转达向蓝的话的：宴会只吃饭，不喝酒；只谈钱，不谈感情；只谈生意，不谈肉体。
柏林厄城东南角的一处豪宅庄园内，不断有各式各样装点华丽的马车进进出出，进来出去的大部分是服侍的仆人，也有些玩闹的小孩子。
但豪宅总体是十分寂静的，大人说话的声音都很小，跟这雪夜无比搭配。
车轮声碾压积雪的声音持续不断，来参加宴会的客人也越来越多。
夜色朦胧，清洁的月光静静洒在满地的雪上，反射出清冷的寒光。
安静，宛如小夜曲的前奏。
大概晚上七点时分，一辆棕色马车缓缓驶入庄园，沿着鹅卵石铺成的道路，停靠在一尊白色美人鱼雕像前。
车门打开后，陆奇穿着一身半旧的黑色礼服，从车厢内跳了出来。一下车，他就看到了这座雕塑。
美人鱼有一人多高，上半身是美丽且赤裸的女人，下半身是披着鳞片的漂亮的鱼尾，鱼尾高高抬了起来，像是要刚刚从海洋里跳到心爱男子的怀里享受灵肉结合的缠绵。
在他下车找路的这段间歇，有相继有两三辆马车驶入庄园，其中从一辆红色的马车上，下来一个戴着粉红色小帽子的女人，年纪二十六七岁，身材微胖，耳垂上戴着醒目的珍珠耳坠，受伤有长白纱手套，她也看到了陆奇，上下打量了他一番，抛出来一个富有深意的美艳，扭着丰满的腰臀进入侧面的小门，沿着一个环形的楼梯上去了。
陆奇正犹豫要不要按照那女人的路线走，从斜对角过来了一男一女两个管家模样的人。
男的四十岁左右，女的小一些，看样子有十七八岁，但脸上浓浓的化了妆，分辨不清到底是女孩还是女人。
“请问阁下是陆奇先生吗？”男的微微鞠躬，很有礼貌的温和问话。
“是的，是……我是受人邀请来参加宴会的。”陆奇打量了他俩一番，回答道。
“好的，您请随我来。”男士在前面引路，带着陆奇从环形楼梯慢慢往上走，女孩儿慢吞吞的跟在后面。
沿着唤醒楼梯往上走的功夫，陆奇心里胡思乱想：“地势不太好……非常适合伏击，如果上面来个人，后面那个浓妆女仆后背后袭击击我，再在顶部安置一架弩就可以俯瞰全局，我就逃不了了，唯一的办法是贴墙，躲在弩箭射击的死角……不对，我是来参加宴会的，到底在胡思乱想些什么……”
楼梯上升了有两层楼的高度，在男管家带领下，他先是被带进一个休息室稍事休息，管家说他来早了，距离宴会开始还有十五分钟左右。
他自己坐在那儿没事干，又不好乱打量，因为来来往往还有不少衣着华丽的女性。
她们有的挽着男伴嬉笑，有公然对着镜子整理衣裳，把齐胸礼服拉扯到正合适展示丰满的胸脯，又不会掉下来的高度。
还有的在和朋友聊天。
大概呆了五分钟，一声声音稍大的谈话传入了他的耳朵里。
“什么？古拉顿就这么死了！”
“是啊，死的非常疯狂，是他想要的死法。”
“哈哈，明明身体都那个样子了，还一晚上睡七个，男女都不放过，即使只有十七岁，不死就怪了！”
“谁说不是呢，还真是遗憾，他挂掉的前一天我刚见过他，他说他心脏跳的厉害，我本以为他会消停点儿呢。”
“可怜的古拉顿，我对他还是很满意的，我们该用我们的方式为他默哀。”
“对了，还有件事你知道吗，卢克那小子竟然拒绝梅丁姐更别人好，真是吃了熊心豹子胆，他真以为婚姻赋予了他管教的权力呢。”
“哈哈，真是个不识相的家伙，等会我要亲眼看看这个蠢货。”
“恐怕你没这机会了，卢克被梅丁姐赶出了家门，然后被人在小巷子里打断了腿……”
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