第一百七十六章 入城之路 二

　　再度上路之后，欧尼斯特发觉整个队伍的行进速度比前一天加快了不少。他对此也有些惊讶，这些矮人为什么要加快自己的行进速度呢？由于他在队伍中那尴尬的地位，他的疑问并未形诸于色，只是紧紧跟随队伍前进。

　　在这样的情况下，商队的首领安米倒是忍不住了，他在赶路中间的休息时间过来向欧尼斯特询问道：“欧尼斯特先生，这样的速度你还顶得住吧？如果觉得比较疲惫的话就请说出来，我们可以腾出蜥蜴背上的空位让你暂时代步。”

　　欧尼斯特对他笑笑，表示自己还可以跟上他们的脚步，无需客气。随即他好奇的问道：“安米先生，为什么今天的行进速度比昨天快了许多？难道发生了什么事情吗？”

　　“没什么，不过是我们为了避免无谓的战斗而采取的一种应付手段而已。”安米说得很是轻描淡写，似乎这只是寻常事情而已。“如果有敌人来袭的话，可能还要靠欧尼斯特先生帮忙才行。”

　　从安米那简练的话语中，欧尼斯特听出了多重意思：“看来矮人们对可能出现的袭击是能避则避，在必要的时候才应战，但这是明智的抉择。

　　卓尔的社会虽然充满内讧与倾轧，使得她们能用于外部的力量只占其中的一小部分，但这一小部分也很可观了。加上装备加权之后，卓尔的个人战斗力不比矮人差。虽然卓尔繁衍率低下，培养的时间也很长，因此可动员的卓尔并不多，但战斗力并不是这么算的——卓尔还有利用各种手段控制的奴隶，其中就包括大量的大地精与一定数量的牛头怪，这些都是黑皮们重要的军力。

　　而矮人们却没有蓄养奴隶的习惯，也就是说，他们没有炮灰，只有正规军。这样的军队战斗意志确实强悍，但在拼消耗的过程中，这却是一个相当不利的因素。毕竟卓尔们死的多半是炮灰，而矮人死的却是本族战士，也难怪矮人们不想与他们耗。”

　　瞬息之间，欧尼斯特心中就闪过了许多念头，对矮人希望自己帮手的意思自是心知肚明，不过他也没准备置身事外。他来到幽暗地域这件事本身就意味着要与地底的各种族打交道，而从已经获得的资料来看，卓尔对人类可不如矮人那么友好，很有可能在看到的第一眼就发动对自己的进攻，这些卓尔都是自大的种族主义者，根本不可能成为人类的朋友。更何况，自己目前为获取地底资料一事还有求于矮人，正是与他们打好关系之时。两相权衡下，该做什么决定就很明显了。

　　“如果碰到来袭的敌人，我自然不会袖手旁观。”欧尼斯特毫不犹豫的做出了承诺。

　　得到这位神秘魔法师肯定的回答后，安米面色也很是欣喜，随即就招来了两个战士：“欧尼斯特先生，虽然我们矮人中没有魔法师，但我们明白魔法师需要近战职业的掩护，因此我让他们两人在这一路上作为你的保镖，你看如何？”

　　看看这两个强壮的战士，欧尼斯特嘴角一弯。他心中明白，这两人虽然说是自己的保镖，但也负有监视自己的职责，一旦自己有与他们为敌的迹象，这两人就会成为处决自己这个‘脆弱的魔法师’的刽子手。魔法师们虽然威力强劲手段多多，但在幽暗地域这种地下隧道环境里被战士贴身的话，也多半都是死路一条，他们可没有办法抵御紧身攻击的武器。这样的话，他们就控制了自己这个不安因素。即使自己是卓尔们所派来的奸细，在这样的安排下也失去了出其不意的效果，不至于造成多大的危害。

　　当然，这一切的前提就是魔法师的能力没有突破一定的限界，从而不能打破人世间的常识，没有人会天真的以为一个传奇级别或者以上的魔法师会受制于两个近身的小小战士。不过也没有人会认为，那种等级的强者会受聘于人进行打劫活动……

　　“安米先生，你认为……如果卓尔们要来袭击的话，在哪里最恰当呢？”只是微微沉吟了一下，欧尼斯特就对目前所面临的最大危险提出了自己的疑问。

　　根据他从安米这里了解到的资料，幽暗地域的上层虽然强盗与掠食者多多，但大多都是小队伍行动。而且它们对实力的把握很是到位，几人几十人的小队绝对不会对上这个有近百名战斗人员的矮人商队——双方的实力对比明摆着放在那里。所以，在上层幽暗地域中唯一能危及矮人的就只有卓尔了，她们抱有的野心可是十分庞大，总是想征服她们所看到的一切地域。虽然在欧尼斯特看来这种野心与她们的现状与实力不相符——卓尔一直都是分裂的，根本没有稳固的政治中心，而且还互相攻伐，因此她们根本不可能实现她们的野心。

　　卓尔们有一个很是奇特的习惯，就是经常派出规模不是很大的部队去攻击幽暗地域的其它居民或者地表的生物。这种突袭规模不大，战绩也不会太好，但频率却是相当高甚至可以说是频繁。这样密集的袭击虽然每次都可以说是小规模，但战绩总合起来却是相当恐怖的一个数字。

　　而现在，矮人与地表的商队面临的很可能是卓尔们的一次掠夺行动——矮人们对这些邪恶邻居的行为规律清楚得紧，很明白她们想要干什么。而且，在缺乏水与食物的幽暗地域中，从地表运来的粮食也是一个很吸引人的目标。

　　“我们对卓尔很了解，她们对我们的习惯也很明白，所以卓尔们会加紧赶路以追击我们。卓尔们的人数不会太多，而且她们最喜欢暗算，因此我们所要面临的多半都是偷袭，这样才能发挥出她们最大的战斗力。

　　不过，这样的地点实在太多，我们到达城市之前所要经过的就有二三十处之多，根本无法对其进行推断。因此，也只能在经过这些地点时多加小心。”安米摇摇头，就算他对卓尔的认识很深，对这个问题也是没有任何头绪的。不过，随即他就想起了一件事：“根据一向的习惯，卓尔们会在武器上淬毒——包括手中的轻型十字弓。万一我们和她们开战的话，你要对此多加小心，那些毒药虽然不一定致命，但肯定会使你当即失去战斗力。而且，她们当中能施放魔法的人不在少数，你要小心随时向你攻击的魔法。”

　　对矮人的善意提醒，欧尼斯特凛然受教，并向其道了声谢。虽然欧尼斯特本身的实力使他不用在意这些，但他目前所扮演的角色却非如此。对于一个初下幽暗地域的菜鸟来说，矮人的话是一个相当重要的提示，这条提示最起码能使一个普通的魔法师在面对卓尔的时候多几分生机而不至于陨落在偷袭之中。

　　但是，这个提示却让欧尼斯特想起了其他的问题。作为一个魔法师，欧尼斯特没有法杖和其它魔法物品随身，这可以说是一个大大的漏洞。而且，由于现在与矮人同行，他也无法临时打造一批魔法器具，这让别人看到可就更是麻烦了。

　　现时他有斗篷在身，别人都看不出他身上到底有什么装备，暂时可以遮掩过去。等到到达矮人的城市后，只要有一晚的空闲时间，他就可以炼制出数件道具以应付各种场面。至于原料方面，他袋中仍有一些炼器剩下的其它材料，而且矿物方面也可以从矮人城市中加以采购。

　　而且，万一被人发觉真实情形的话，他也有办法应付，那就是把自己的底牌暴露出一小部分——他手中还有一些魔杖和傀儡可资利用，万一不行的话就用它们来掩饰自己的身份，毕竟那两种物品也是魔法师才能使用的魔法装备。

　　“我的领地上矿藏不少，但却缺乏精金这种对于一些需要材质的法宝而言十分重要的材料。根据传言，它在幽暗地域中的储量可是不少，应该各个矮人城市都有不少的出产量才是。这一次可以顺带购买一些并联系好长期交易的渠道，以应付未来的需要。”想到自己目前缺乏的材料，欧尼斯特开口向正准备离开的安米问道：“安米先生，我有一个问题想请教你。”

　　听到他的话，安米停下了自己的脚步并转头望向欧尼斯特：“欧尼斯特先生，你还有什么问题吗？”

　　“是的，我想问一声，你们这里精金是以什么价格出售的？”欧尼斯特直截了当的问出了自己的问题。

　　安米饶有兴趣的看着欧尼斯特：“欧尼斯特先生，你想购买精金吗？我还以为只有战士有才会对他感兴趣呢。在我的记忆当中，魔法师们最喜欢的金属应该是密银才对。”

　　“你的看法没错，一般而言精金都是用来制造武器盔甲，以它的材质压倒其它武器。不过，精金的魔力传导性能虽然不太好，但却可以用来制造魔法道具，这也是我的一个研究方向啊。”说着，欧尼斯特耸了耸肩。

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